艾灸，中医针灸疗法中的灸法，点燃用艾叶制成的艾炷、艾条为主，熏烤人体的穴位以达到保健治病的一种自然疗法。灸法的运用当起源于人类掌握用火之后，时间亦在石器时代。
艾灸产生于中国远古时代，因为它的作用机理和针疗有相近之处，并且与针疗有相辅相成的治疗作用，通常针、灸并用，故称为艾灸。
艾灸是用艾叶制成的艾灸材料产生的艾热刺激体表穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的的一种治疗方法。
艾灸的历史
一、"灸"字，在现存文献中，以《庄子》最早提及。如《庄子·盗跖篇》载孔子劝说柳下跖，碰了个大钉子，事后对柳下季说，"丘所谓无病而自灸也"。但"灸"的本字是"久"字。如年于湖北云梦睡虎地出土的奉墓竹简(法律文书)《封诊式·贼死》中载，"男子丁壮，析(皙)色，长七尺一寸，发长二尺，其腹有久故瘢二所"，此"久"即"灸"之本义，训为灸灼。汉墓出土的《五十二病方》、《阴阳十一脉灸经》(以下简称《阴阳》)，《足臂十一脉灸经》(以下简称《足臂》)、《脉法》、《武威汉摹医简》中均作"久"字。"久"以后演变为"灸"字。汉代许慎《说文解字》曰:"灸，灼也，从火"。从甲骨文字形的研究考证，现代胡厚宣认为，"我释床，亦即庥字……字当象一人卧病床上，从木象以火艾灸病之形"。灸法已在殷代出现。康殷认为在商周初期灸法、熨法已普遍流行。
二、艾灸疗法起源于--艾灸疗法的下限也不会晚于西周，在春秋战国时代已颇为流行春秋时代的《诗经·采葛》载:"彼采艾兮"，西汉毛亨和毛茛传释:"艾所以疗疾"。从远古时代实际临床运用早于文字记载的特点来看，艾灸疗法的下限也不会晚于西周。宋代沈括《梦溪笔谈》卷18载西戎的卜法:"以艾灼羊髀骨，视其兆，谓之死跋焦"。以此印证，我国殷商以前的甲骨卜法，也可以用艾作燃料。《孟子·离娄篇》载:"今之欲王音，犹七年之病，求三年之艾也"。可见艾灸疗法在春秋战国时代已颇为流行，因此，用艾灸治病的起源也当在西周之前。
艾灸的来源及作用
艾灸产生于远古时代，是中国最古老的医术之一。从原始人发明火就出现了灸法的使用，在人类文明进程及医学发展史上都具有重要的影响。中医学认为艾属温性，其味芳香，善通十二经脉，具有理气血、逐寒湿、温经、止血、安胎的作用。《本草纲目》：“艾叶，生则微苦太辛，熟则微辛太苦，生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳??灸之则透诸经而治百种病邪，起沉苛之人为康泰，其功亦大矣”。《本草正》也认为“艾叶，能通十二经脉，而尤为肝脾肾之药，善于温中、逐冷、除湿，行血中之气，气中之滞??或生用捣汁，或熟用煎汤，或用灸百病，或炒热熨敷可通经络，或袋盛包裹可温脐膝，表里生熟，俱有所宜”。说明艾具有广泛的治疗作用，虽然在灸治过程中艾叶进行了燃烧，其药性可通过体表穴位进入体内，渗透诸经，起到治疗作用；又可通过呼吸进入机体，起到扶正驱邪、通经活络、醒脑安神的作用；对位于体表的外邪还可直接杀灭，从而起到治疗皮部病变和预防疾病的作用。灸法是以燃烧艾绒而治病，燃烧时的热效应也是产生治疗效果的重要因素。《素问．异法方宜论》：“北方者，天地所闭藏之域也，其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食，脏寒生满病，其治宜灸焫，故灸焫者也从北方来”。说明灸法燃烧艾绒产生的温热作用可治疗因为寒冷引起的疾病。艾灸治疗疾病的范围早已超出了寒证的范围，它具有温经散寒、通络止痛、驱风解表、消瘀散结、拔毒泄热、温中散寒、补中益气、升阳举陷、回阳固脱、预防保健等作用，可广泛用于临床各科多种种疾病，涉及寒、热、虚、实诸证。艾火的热力不仅影响穴位表层，还特别能通过腧穴深入体内，影响经气，深透筋骨、脏腑以至全身，发调节作用，而用于治疗多种疾病
艾灸的基本原理
温经散寒
人体的正常生命活动有赖于气血的作用，气行则血行，气止则血止，血气在经脉中流行，完全是由于“气”的推送。各种原因，如“寒则气收，热则气疾”等，都可影响血气的流行，变生百病。而气温则血滑，气寒则血涩，也就是说，气血的运行有遇温则散，遇寒则凝的特点。所以朱丹溪说：“血见热则行，见寒则凝”。因此，凡是一切气血凝涩，没有热象的疾病，都可用温气的方法来进行治疗。《灵枢·刺节真邪》篇中说：“脉中之血，凝而留止，弗之火调，弗能取之”。《灵枢·禁服》亦云：“陷下者，脉血结于中，血寒，故宜灸之”。灸法正是应用其温热刺激，起到温经通痹的作用。通过热灸对经络穴位的温热性刺激，可以温经散寒，加强机体气血运行，达到临床治疗目的。所以灸法可用于血寒运行不畅，留滞凝涩引起的痹证、腹泻等疾病，效果甚为显著。
行气通络
经络分布于人体各部，内联脏腑，外布体表肌肉、骨骼等组织。正常的机体，气血在经络中周流不息，循序运行，如果由于风、寒、暑、湿、燥、火等外因的侵袭，人体或局部气血凝滞，经络受阻，即可出现肿胀疼痛等症状和一系列功能障碍，此时，灸治一定的穴位，可以起到调和气血，疏通经络，平衡机能的作用，临床上可用于疮疡疖肿、冻伤、癃闭、不孕症、扭挫伤等，尤以外科、伤科应用较多。
扶阳固脱
人生赖阳气为根本，得其所则人寿，失其所则人夭，故阳病则阴盛，阴盛则为寒、为厥，或元气虚陷，脉微欲脱，当此之时，正如《素问·厥论》所云：“阳气衰于下，则为寒厥”。阳气衰微则阴气独盛，阳气不通于手足，则手足逆冷。凡大病危疾，阳气衰微，阴阳离决等症，用大炷重灸，能祛除阴寒，回阳救脱。此为其他穴位刺激疗法所不及。宋代《针灸资生经》也提到：“凡溺死，一宿尚可救，解死人衣，灸脐中即活”。《伤寒论》指出：“少阴病吐利，手足逆冷……脉不至者，灸少阴七壮”。“下利，手足厥冷，烦躁，灸厥阴，无脉者，灸之”。说明凡出现呕吐、下利、手足厥冷，脉弱等阳气虚脱的重危患者，如用大艾炷重灸关元、神阙等穴，由于艾叶有纯阳的性质，再加上火本属阳，两阳相得，往往可以起到扶阳固脱，回阳救逆，挽救垂危之疾的作用，在临床上常用于中风脱症、急性腹痛吐泻、痢疾等急症的急救。
升阳举陷
由于阳气虚弱不固等原因可致上虚下实，气虚下陷，出现脱肛、阴挺、久泄久痢、崩漏、滑胎等，《灵枢·经脉》篇云：“陷下则灸之”，故气虚下陷，脏器下垂之症多用灸疗。关于陷下一症，脾胃学说创始者李东垣还认为“陷下者，皮毛不任风寒”，“天地间无他，唯阴阳二者而已，阳在外在上，阴在内在下，今言下陷者，阳气陷入阴气之中，是阴反居其上而复其阳，脉证俱见在外者，则灸之”。因此，灸疗不仅可以起到益气温阳，升阳举陷，安胎固经等作用，对卫阳不固、腠理疏松者，亦有效果。使机体功能恢复正常。如脱肛、阴挺、久泄等病，可用灸百会穴来提升阳气，以“推而上之”，又如《类经图翼》云：“洞泄寒中脱肛者，灸水分百壮”。总之，这也是灸法的独特作用之一
拔毒泄热
历代有不少医家提出热证禁灸的问题，如《圣济总录》指出：“若夫阳病灸之，则为大逆”；近代不少针灸教材亦把热证定为禁灸之列。但古今医家对此有不同见解。在古代文献中亦有“热可用灸”的记载，灸法治疗痈疽，就首见于《黄帝内经》，历代医籍均将灸法作为本病证的一个重要治法。唐代《备急千金要方》进一步指出灸法对脏腑实热有宣泄的作用，该书很多处还对热毒蕴结所致的痈疽及阴虚内热证的灸治作了论述，如载：“小肠热满，灸阴都，随年壮”，又如“肠痈屈两肘，正灸肘尖锐骨各百壮，则下脓血，即差”。“消渴，口干不可忍者，灸小肠俞百壮，横三间寸灸之”。金元医家朱丹溪认为热证用灸乃“从治”之意；《医学入门》则阐明热症用灸的机理：“热者灸之，引郁热之气外发，火就燥之义也”。
防病保健
我国古代医家中早就认识到预防疾病的重要性，并提出了“防病于未然”、“治未病”的学术思想，而艾灸除了有治疗作用外，还有预防疾病和保健的作用，是防病保健的方法之一，这在古代文献中有很多记载。早在《黄帝内经》就提到；在“犬所啮之处灸三壮，即以犬伤法灸之”，以预防狂犬病。《备急千金要方》有“凡宦游吴蜀，体上常须三两处灸之，勿令疮暂瘥，则瘴疠温疟毒气不能着人”。说明艾灸能预防传染病。《针灸大成》提到灸足三里可以预防中风。。民间俗话亦说“若要身体安，三里常不干”、“三里灸不绝，一切灾病息”。因为灸疗可温阳补虚，所以灸足三里、中脘，可使胃气常盛，而胃为水谷之海，荣卫之所出，五脏六腑，皆受其气，胃气常盛，则气血充盈；命门为人体真火之所在，为人之根本；关元、气海为藏精蓄血之所，艾灸上穴可使人胃气盛，阳气足，精血充，从而加强了身体抵抗力，病邪难犯，达到防病保健之功。现代，灸疗的防病保健作用已成为重要保健方法之一。
那么艾灸哪些常用穴位可以强身祛病呢？
1、百会穴：
忧郁烦躁失眠点百会属督脉的穴道，位于人体头部，在头顶正中线与两耳尖端连线的交点处。取穴技巧：正坐、举双手，虎口张开，大拇指指尖碰触耳尖，掌心向头，四指朝上。双手中指在头顶正中相碰触所在穴位即是。
作用：
（1）按摩这个穴位，具有开窍宁神的作用，能治疗失眠、神经衰弱；
（2）长期按压这个穴位，有平肝息风的作用，能治疗头痛、眩晕、休克、高血压、中风失语、脑贫血、鼻孔闭塞等疾患；
（3）长期按压这个穴位，还有升阳固脱的作用，能治疗脱肛、子宫脱垂等疾患。艾条灸5~7分钟。
2、风池穴：
清热醒脑还治感冒位置：属足胆经经脉的穴道，位于人体的后颈部，后头骨下，两条大筋外缘陷窝中，大概与耳垂齐平。取穴技巧：正坐，举臂抬肘，肘约与肩同高，屈肘向头，双手置于耳后，掌心向内，指尖朝上，四指轻扶头（耳上两侧）。大拇指指腹位置的穴位即是。
作用：
（1）按摩这个穴位，具有醒脑明目，快速止痛、保健调理的功效；
（2）长期按摩这个穴位，对感冒、头痛、头晕、中风、热病、颈项强痛、眼病、鼻炎、耳鸣、咽喉患病、腰痛等疾患，具有很好的调理保健效能；
（3）每天坚持按摩这个穴位，对高血压、脑震荡、面肌痉挛和荨麻疹也有治疗效果。艾条灸3~7分钟。
3、攒竹穴：
消除疲劳眼睛好属足膀胱经经脉的穴道，在眉毛内侧端，眼眶骨上凹陷处。
主治：
（1）此穴对慢性结膜炎、泪液过多、眼睑震颤、眼睛疼痛症状都有明显的疗效；
（2）按摩此穴，能够缓解视力不清、眼睛红肿等症状；
（3）长期按摩此位，对风热、痰湿引起的脑昏头痛、眉棱骨痛等具有明显的调理和改善作用。艾条灸5~7分钟。
4、迎香穴：
抛掉鼻炎和鼻塞属手大肠经脉的穴道。在鼻翼外缘中点旁，当鼻唇沟中间。
作用：
（1）按压迎香穴，能够治疗各种鼻症，如鼻腔闭塞、嗅觉减退、鼻疮、鼻内有息肉、鼻炎、鼻塞、鼻出血等；
（2）按压此穴，对口歪、面痒、胆道蛔虫等也有一定疗效；
（3）在中医临床中，还利用此穴位治疗面部神经麻痹或痉挛、面部痒肿、面部组织炎、喘息、唇肿痛等；配阳陵泉治胆道蛔虫病。自我按摩：每天早晚各一次，每次1－3分钟。艾条灸3~5分钟。
5、合谷穴：
牙痛是病也不怕位置：属于手大肠经经脉上的穴道，当拇指和食指伸张时，在第一、二掌骨的中点，稍微偏向食指处。
作用：
（1）合谷穴为全身最大剌激点，可以降低血压、镇静神经、调整机能、开关节而利痹疏风，行气血而通经清瘀；
（2）能治头面的各种症状，不但对牙齿、眼、喉、都有良好的功效，还能止喘、疗疮等；
（3)长期按压此位，对反射性头痛、耳鸣、耳聋、扁桃体炎、视力模糊、呼吸困难、肩胛神经痛、失眠、神经衰弱等症都有很好的调理保健效能；
（4）能治疗一些妇科系统的疾病，如痛经、闭经、催产等。自我按摩：每次按压左右手各1－3分钟。艾条灸3~7分钟。
6、内关元穴：
按抚你的胃，体贴你的心属手心包经经脉的穴道，在人体的前臂掌侧，从近手腕的横皱纹的中央，往上大约三指宽的中央部位。取穴技巧：将右手三个手指头并拢，无名指放在左手腕横纹上，这时右手食指和左手腕交叉点的中点，就是内关穴。
主治：
（1）这个穴位对怀孕呕吐、晕车、手臂疼痛、头痛、眼睛充血、恶心想吐、胸肋痛、上腹痛、腹泻、痛经等症状，具有明显的缓解作用；
（2）长期按压此穴位，对心绞痛、精神异常、风湿疼痛、胃痛、中风、哮喘、偏瘫、偏头痛、产后血晕、忧郁症，具有明显的改善和调理作用；
（3）长期按压此穴，还能够治疗失眠、心悸等；配外关穴，治疗落枕。艾条灸10~15分钟。
7、天宗穴：
美体健胸按天宗属于手小肠经经脉之穴道，在肩胛冈中点下窝的中央，或者肩胛冈中点下缘，下一寸处。
主治：
（1）按压此穴，具有疏通肩部经络、活血理气的作用；
（2）此处穴位，是治疗女性急性乳腺炎、乳腺增生的特效穴位。按此穴位，对于乳房疼痛、乳汁分泌不足、胸痛也有明显的疗效；
（3）按压此穴，能够治疗肩胛疼痛、肩背部损伤、上肢不能举等局部疾病；
（4）长期按揉，还对气喘等症具有改善作用；自我按摩：穴位处有酸胀感，先左后右，如有人帮助，也可双侧同时按揉1－3分钟。艾条灸20~30分钟。
8、关元穴：
男子藏精女子蓄血之处位置：关元穴又称丹田穴。属任脉的穴道，在人体的下腹部，前正中线上，当脐中下三寸，就是这个位置。取穴技巧：正坐，双手置于小腹，掌心朝下，左手中指指腹所在位置的穴位即是。
作用：
（1）有培肾固本、调节回阳的作用，能够治疗阳痿、早泄、月以不调、崩漏、带下、不孕、子宫脱垂、闭经、遗精、遗尿、小便频繁、小便不通、痛经、产后出血、小腹痛、腹泄、腹痛、痢疾等症状；
（2）长期按摩这个穴位，对尿路感染、肾炎、脱肛、中风、尿道炎、盆腔炎、肠炎、肠粘连、神经衰弱、小儿消化不良等疾患，都有很好的疗效，而且有调理、改善的功能。自我按摩：左手中指的指腹按压穴位，右手中指的指腹按压基手中指的指甲上，两手中指同时用力揉按穴位，有酸胀感，每天早晚左右手轮流按揉，先左后右，每次大约1－3分钟。艾条灸10~20分钟。
9、涌泉穴：
缓解腰酸背痛找涌泉属足肾经经脉的穴道。在足底足前部的凹陷处，第二、第三趾的趾缝纹头端和足跟连线的前1/3处。
主治：
（1）长期按摩此穴，能够益肾、清热、开郁；
（2）按摩此穴，治疗咽喉肿痛、头痛、目眩、失音、失眠、小便不利、休克、中暑、中风、高血压、不孕、月经不调、阴痒、糖尿病、更年期障碍、肾脏疾病。自我按摩：左右脚心每日早晚各推按1－3分钟。艾条灸20~30分钟。
10、长强穴：
便秘腹泻好帮手属督脉的第一穴道，在人体的尾骨端下，当尾骨端与肛门连线中点处。
主治：
（1）按摩此穴，能够促进直肠的收缩，使大便畅通，还能治疗便秘，并且能迅速止腹泻；
（2）长期按压此穴，具有通任督、调肠腑的作用，对肠炎、腹泻，痔疮、便血、脱肛等疾患，都具有良好的治疗效果；
（3）长期按压此穴，还对阴囊湿疹、引产、阳痿、精神分裂、癲痫、腰神经痛等病症，具有很好的调理和改善功能；自我按摩：每天分别用左右两手各揉按1－3分钟，先左后右。艾条灸10~15分钟。
11、足三里：
常按足三里，胃病远离你这是一个保健大穴。主治腹部上、中、下三部之症，因此名为“三里”，此穴位于人体下肢，为了和手三里区别，故称为“足三里”
主治：
（1）此穴有养生保健的功能，能够增强体力、消除疲劳、强壮神经、预防衰老、对结核病、伤风感冒、高血压、低血压、动脉硬化、冠心病、心绞痛、脑溢血后遗症具有预防治疗的作用，经常按摩，能够祛病延年，所以也称长寿穴。
（2）经常按摩，能够理脾胃、调气血、补虚弱、防治肠胃疾病，对胃肠虚弱、胃功能低下、食欲不振、赢瘦、腹膜炎、肠雷鸣、腹泻、便秘、消化吸收不良、肝脏疾患、胃痉挛、急慢性胃炎、口腔及消化道溃疡、急慢性肠炎、胰腺炎、腹水膨胀、肠梗阻、痢疾、胃下垂等，都具有很的疗效；
（3）长期按摩此穴对于胸中瘀血、乳瘫、心腹胀满、脚气、眼疾等病症，也具有很好的调理保健功能；
（4）按摩此穴，还能增强下肢体力，防治四肢肿满、倦怠、股膝酸痛、软弱无力等症，对胫腓骨神经痛、坐骨神经痛、小儿麻痹、风湿痹痛、末稍神经炎等都有疗效。自我按摩：每天早晚各按一次，每次1－3分钟。艾条灸20~30分钟。
12、三阴交穴：
妇科疾病的克星三阴交指足部的三条阴经中气血物质在此穴交会。此穴物质有脾以提供的湿热之气，肝经提供的水湿风气，肾经提供的寒冷之气。三条阴经气血交会于此，故名“三阴交”。属足脾经经脉的穴道，在人体小腿内侧，足内踝上缘三指宽，踝尖正上方胫骨边缘凹陷中。
主治：
（1）此穴是妇科主穴，对妇科疾病很有疗效，如子宫功能性出血、月经不调、经痛、带下、不孕、崩漏、闭经、子宫脱垂、难产、产后血晕、恶露不行等；
（2）按压此穴能治疗男孩女生殖器官的疾病。如遗精、遗尿、阳痿等；
（3）按压此穴，能够使腹胀、消化不良、食欲不振、肠绞痛、腹泻、失眠、神经衰弱、全身无力、下肢麻痹、神经痛、脚气病，更年期综合症等得到缓解；
（4）三阴交穴能排除瘀血，产生新血，经常按此穴能有效去除减头皮屑。自我按摩：每天早晚各一次，每次按1－3分钟。孕妇禁按。
13、委中穴：
腰痛背痛求委中属足膀胱经经脉上的穴道。在膝盖里侧中央。
主治：
（1）按摩此位，具有通络止痛、利尿祛燥的作用；
（2）长期按此穴位，对腰背、腿部的各种疾病，如腰腿无力、腰痛、腰连背痛、腰痛不能围侧等，都有良好的疗效；
（3）长期按此穴位，能够有效治疗四肢发热、热病汗不出、小便难，以及中暑，急性胃肠炎、坐骨神经痛、小腿疲劳，颈部疼痛、下肢瘫痪，臀部疼痛、膝关节疼痛、腓肠肌痉挛等病症；配大肠腧穴，治疗腰痛；自我按摩：食指放在膝盖里侧，就是腿弯的中央部位，用食指按压，有酸胀感。每次左右两侧各按揉1－3分钟，也可双侧同时按揉。艾条灸15~25分钟。
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